ভোররাতে পবিত্র কোরআন মুখস্ত করার সময় পশ্চিম আফ্রিকার দেশ লাইবেরিয়ার একটি মাদ্রাসায় অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ২৭ শিশুর মৃত্যু হয়েছে। মঙ্গলবার রাতে মর্মান্তিক এ দুর্ঘটনা ঘটে।
দেশটির প্রেসিডেন্ট জর্জ উইয়ার এক টুইটবার্তায় জানান, মঙ্গলবার রাতে রাজধানী মোনরোভিয়ার নিকটবর্তী পেইন্সভেল সিটির হাফেজী মাদ্রাসাটিতে আগুন লাগে।
প্রেসিডেন্ট উইয়া বলেন, গত রাতে পেইন্সভেল সিটিতে যে শিশুরা মারা গেছে তাদের পরিবারের জন্য আমার সমবেদনা। ওই পরিবারগুলো ও পুরো লাইবেরিয়ার জন্য এটি একটি কঠিন সময়,” টুইটে বলেছেন ।
বুধবার লাইবেরিয়ার পুলিশের মুখপাত্র মোজেস কার্টার জানান, মাদ্রাসাটির শিশু শিক্ষার্থীরা কোরআন মুখস্ত করার সময় আগুনের সূত্রপাত ঘটে। বৈদ্যুতিক শর্টসার্কিট থেকে আগুনের সূত্রপাত হয় বলে জানান তিনি।
কার্টার প্রথমে ৩০ জন শিশুর মৃত্যু হয়েছে বলে জানিয়েছিলেন, পরে সংশোধন করে ২৭ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে নিশ্চিত করেন। দগ্ধ আরও দুই জনকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি।